河南丁永辉
【引言】
100年前，以孙中山先生为代表的民主革命先行者发起了“拯斯民于水火，扶大厦之将倾”的辛亥革命，推翻清王朝，终结了在中国大地上延续2000多年的君主专制制度，第一次响亮地提出了“民主”“民权”“民生”等政治主张。从此，民主观念深入人心，成为不可逆转的历史潮流。
2011年11月1日，数十名长江大学教授和研究生先后到湖北荆州市的区、市两级政府门前下跪请愿，要求市政府取缔长江大学西校区附近污染严重的小钢厂。自古，中国就有“男儿膝下有黄金”之说，辛亥革命已过百年了，为什么教授们依然要跪着争取权利？又是什么原因让这些教授抛下读书人的傲骨与尊严而选择屈膝下跪呢？
【焦点·追踪】
长江大学西校区北部距校园大约500米的地方，原有一个废弃的砖瓦厂，2007年，有人在此建起一个小钢厂，名为“荆州楚航特种钢制品有限公司”。钢厂主要使用落后设备中频炉，回收废旧钢铁生产建筑用钢筋。
小钢厂生产中排放的有毒有害气体、粉尘和产生的噪音弥漫到校园，对西校区逾万名师生的身体健康造成危害，不少师生出现头痛、咽喉炎等慢性疾病，学校的正常教学秩序受到影响。
由于该企业使用落后技术生产“地条钢”，并未得到有关部门的生产许可，长期以来一直使用“群力金属有限公司”的生产许可证进行生产。4年来，长江大学师生先后8次向当地政府和上级主管部门反映该公司涉嫌非法生产，要求对其进行取缔，但一直无果。自2007年建厂以来，钢厂生产规模反而不断扩入，与校园的距离已由建厂时的500米缩短至100米。到2011年，钢厂已悄然改名为“荆州群力金属制品有限公司楚航公司”。
2011年11月1日，由于学校师生要求取缔钢厂的诉求一直未得到满足，数十名长江大学教授和研究生于上午9:30分来到荆州区政府门前，以“下跪”的方式要求政府取缔造成严重污染的企业，同时还打出横幅，声称“维护师生生命健康是宪法赋予的权利”。
师生在区政府前的请愿没有得到正面回应，一位副区长竟说：“非洲没污染，你们搬到非洲去。”稍后他们又集体转往荆州市政府门前继续请愿。2011年11月3日下午，迫于各方压力，该公司宣布停产。
【焦点·观点】
自古，中国就有“男儿膝下有黄金，只跪苍天和娘亲”一说，究竟为何，这些教授抛下读书人的傲骨与尊严选择屈膝下跪？因为在下跪之前，教授们已经穷尽了所有的维权方式。比如先后8次请愿，比如学校三名政协委员在政协会议上提交提案，再比如向国家质监总局、国家工商总局反映情况。下跪教授表示，师生们已经走了所有能够想到的合法途径来反映污染一事，该找的都找过了，就是没有用。数年间，在污染环境中，不少老师已经疾病缠身，“为了生命健康，下跪真的是没有办法的办法了”。
观点一：这一跪，跪折了文人的风骨与社会的良知。教授不该下跪，下跪的教授，如何能培养出具有公民意识的学生？杂文家吴非先生在《不跪着教书》中有一句话振聋发聩，“想要学生成为站直了的人，教师就不能跪着教书。如果教师没有独立思考的精神，他的学生会是什么样的人？”要想培养出独立的学生，老师既不能跪着教书，也不能跪向权力。
观点二：这一跪，跪出了弱者的决心与无奈。“跪谏”一直是谏官们选择的最后一条路，因为下跪表达了进谏者的决心。但本质上，这其实是弱者向强者的抗议，教授们用自伤尊严的方式向权力抗议，如果不是出于无奈，又怎会选择这条路呢？
观点三：这惊世骇俗的“一跪”，弯下的是身躯和膝盖，丢掉的却是尊严。下跪是一种耻辱，不可轻易下跪。
我们不能自贱，必须维护尊严与权利，只有这样，才能“站着”活着！
观点四：这一跪，跪塌了当地政府的民心与形象。“下跪”能否解决问题，令人质疑。不排除这是绝望之余对正义诉求的一种无奈，然而跪出来的，更像是乞讨得来的“正义”。这也许能够推动问题的解决，但是并不能冠冕堂皇地视之为解决问题的重要手段。这更像是饮鸩止渴，当下跪沦为一种民意表达的常态，当乞求成为一种民意诉求的正道时，当地政府的形象便轰然倒塌。面对公民最基本的诉求，当地政府选择了拒绝，而这，也使得教授们的下跪多了一分悲情与苍凉。
【焦点·链接·名言】
1．要让人民生活得更加幸福、更有尊严。
——温家宝
2．根本不该为取悦别人而使自己失敬于人。
——卢梭
3．用法律更新人们的思想，消除封建残余，保证人的尊严，促进经济繁荣。
——拿破仑
4．民主是在静脉和动脉中循环的健康血液，肌体的正常功能靠它维持，但它决不应出轨，就像血不能流出血管一样。
——柯尔律治
5．天下之权，惟民主是主。
——清·何启
6．民主制度，天下之公理。
一清·梁启超
【焦点·链接·事例】徐武“被精神”，拷问公众的安全感
43岁的徐武本是武汉钢铁集团下属炼铁厂保卫科的一名工作人员，2003年开始，因不满“同工不同酬”问题，徐武将工作单位告上法庭。一审败诉、二审被驳回。此后他不接受调解，只要“公正判决”，开始了不断上访的生涯。
据《南方都市报
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